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【アジアクロスカントリーラリー2011を、総合8位/クラス3位で完走!】
去る8月6日から11日にかけて開催された「アジアクロスカントリーラリー2011」。
今年は世界有数のリゾート地であるタイのパタヤをスタートして、国境を超えてカンボジアに入り世界遺産でもあるアンコールワットでフィニッシュという設定で、クロカンラリーならではのスケールの大きさが特徴です。
それは数字でも一目瞭然で、大会期間が6日間と長く、その間に走るSSの合計距離は955km、ロードセクションを含んだ総走行距離は実に1,875kmに達します。日本で言えば青森を出発して本州を縦断、九州に上陸して福岡に至るのと同じような距離になります。

しかし、整備の行き届いた高速道路やサーキットとは違い、ラリーレイドは大自然が相手の競技。その行程には道なき道を進むようなシチュエーションもあり、まるで“探検隊”のような場面にも挑まなければなりません。

今回は哀川翔さんとタッグを組んで、トヨタFJクルーザーという本格的なSUVを駆ってのチャレンジ。事前にテスト走行を行いましたが、速く走ることだけではなく、傾斜地や泥濘地の走破テクニックや、ウインチの使い方などもレクチャーをみっちりと受けて本番を迎えます。

戦いの模様について詳細は「アジアクロスカントリーラリー2011・日本語公式サイト」に詳しいレポートが掲載されていますが、哀川翔選手/奴田原文雄選手組は序盤でのコース脱落などもありましたが、困難を見事に克服してアンコールワットまでマシンを運んでフィニッシュを迎えることに成功。
初参戦ながら総合8位/クラス3位、しかもペナルティを一切受けないという堂々の成績を残しました。


■奴田原文雄選手コメント
「今回のアジアクロスカントリーラリー参戦にあたり、横浜ゴム株式会社様、フレックス株式会社様をはじめ、多大なるご支援を賜りました各社様に、まずは御礼申し上げます。
TEAM SHOWではRally JAPANや全日本ラリー選手権への参戦に加え、パイクスピークへの挑戦などを行ってきましたが、今年はこのアジアクロスカントリーラリーが新しいチャレンジ・フィールドになりました。

私は翔さんのコ・ドライバーというかたちで参加登録しましたが、スケールの大きい大会ゆえにブ厚いロードブックに驚きながらもその役割をしっかり果たすことが出来たと自負しています。特にドライバーとしてどんな情報がどのタイミングで欲しいのかは理解していますので、これまでの経験も活かしてナビゲーションを出来たのではないかと思います。

この大会ではドライバーの交代も許されていますが、私は序盤でコースアウトした直後など、決められているタイムまでのフィニッシュに間に合わなくなりそうだった2回ほどステアリングを握ってドライバーを努めました。FJクルーザーは素晴らしいパフォーマンスの持ち主で、安全装備の装着など事実上ノーマルの市販車とさほど変わらない最小限の改造が施されただけのマシンでも、過酷なステージを難なく走破してくれました。
ちなみにマシンのミッションはオートマチックで、エアコンも装備されています。だから灼熱のタイやカンボジアでも車内は比較的快適でした。エアコンは私たちのマシンに限らず、出場車両の大半が装着しており、ドライバーの体力維持に加えて窓の曇り防止のためにも必須の装備となりつつあるようです。

またタイヤは横浜ゴムのSUV用タイヤであるGEOLANDAR(ジオランダー)を装着したのですが、2千キロに及ぶ長丁場でパンクやサイドカットなどのトラブルが皆無だったことも特筆ものだと思います。念のために2回の全輪交換をサービスで行いましたが、摩耗の面でも巧くすれば無交換で全行程を走破できたのではないかと思えるほどに高い耐久性を見せてくれました。このタイヤも競技専用のものではなく、みなさんがお店で買えるものと同じ市販品ですから、そのポテンシャルの高さは本当に素晴らしいものですね。

ラリーレイドには初めて参戦しましたが、普段参戦しているラリーと基本的には同じだな、と思いました。何かあれば参加者同士が助け合い、チームのみんなで一丸となってフィニッシュを目指すという点は全く同じ。
しかし、ランサーやインプレッサでは絶対に走ることのない、というか実際には出来ない、川渡りやものすごい傾斜地の走行など、新鮮な刺激のある経験も出来て楽しかったですね」


■アジアクロスカントリーラリー2011 日本語公式サイト
http://www.ortev.org/axcr/
■GEOLANDAR (横浜ゴム)
http://www.yokohamatire.jp/geolandar/index.html
■FLEX
http://www.flexnet.co.jp/
■SHOW AIKAWA WORLD RALLY TEAM
http://teamshow.net/


Photo Gallery (撮影 : 奴田原文雄)
   
 
   
 
   
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2011年8月19日